Mnogi od nas započinju dan šoljicom kafe, nadajući se naletu energije. Međutim, s vremenom primećujemo da jedna šoljica postaje dve, tri ili četiri, a osećaj budnosti izostaje. Umesto toga, ostaje samo blaga nervoza i još veći umor nakon što dejstvo prođe. Da bismo razumeli zašto se to dešava, moramo pogledati kako kofein radi u našem mozgu.
Kofein ne proizvodi energiju; on je samo „pozajmljuje“. On blokira receptore adenozina — hemikalije koja se nakuplja u mozgu tokom dana i signalizira telu da je vreme za spavanje. Kada kofein zauzme ta mesta, mozak ne dobija poruku da je umoran. Problem nastaje kada telo, kao odgovor na stalnu blokadu, stvori još više receptora. Tada vam je potrebna veća doza kafe samo da biste se osećali „normalno“.
Osim toga, prekomerni unos kofeina može dovesti do preopterećenja nadbubrežnih žlezda koje luče kortizol, hormon stresa. Kada je kortizol stalno visok, prirodni ritam buđenja i spavanja se narušava. Dugoročno, ovo vodi ka stanju koje ljudi često opisuju kao „pregorevanje“. Da biste vratili osetljivost na kofein, stručnjaci preporučuju postepeno smanjenje unosa i uvođenje „kofeinskih pauza“ kako bi se receptori u mozgu oporavili.